Nos sentamos con el talentoso artista Astara para hablar sobre su trayectoria como DJ y productor. Nos compartió sus momentos preferidos, sus canciones favoritas y el análisis de su propia evolución sonora; también aborda los desafíos en la industria musical y sus próximos proyectos, ofreciendo una visión de su proceso creativo y planes futuros.

¡Acompáñanos en esta charla con Astara!

¡Hola, Astara! Mirando hacia atrás en el último año, ¿puedes compartir uno o dos momentos destacados en tu trayectoria como DJ/Productor que hayan tenido un impacto significativo en ti?

¡Es genial estar aquí contigo hoy! Claro. Uno de los momentos destacados que me gustaría compartir es la culminación de mi trilogía de discos de Melodic Techno que lanzaré en formato de sencillos en 2024. La primera canción que se lanzará es una canción de House impulsada por vocales llamada «Walk Through Fire». Tenía las vocales para esta canción desde hace un tiempo, ¡y estuve trabajando en la instrumental intermitentemente durante un par de años! Luego, este otoño que pasó, tuve una sesión de estudio nocturna donde la idea para el estribillo simplemente llegó a mí. Terminé la canción en las primeras horas de la mañana y sentí un alivio intenso; finalmente logré unir las piezas de una manera que tenía sentido. Estoy emocionado por compartirla a principios de 2024, ya que realmente encarna mi visión para mi proyecto de manera completa. Y las otras dos canciones de la trilogía se unieron en los días siguientes. En general, no puedo esperar para tocarlas en vivo. Es posible que las cuele en algunos mixes como IDs para el cierre del año, ¡así que estén atentos!

¿Podrías enumerar tus tres canciones favoritas lanzadas en 2023, ya sea tuya o de otros artistas, y explicar brevemente por qué llegaron a tu lista de favoritos?

¡Por supuesto! Nombraré mis dos canciones favoritas de otros artistas este año. En primer lugar, «I Can’t Save You» de Jono Stephenson, que es un disco de Melodic Techno que salió recientemente y que he estado tocando en mis sets. Tiene una voz impresionante y un estribillo instrumental maravillosamente eufórico. Y en segundo lugar, realmente disfruté «Memories» de CRi y Sophia Bel. Esta canción también se lanzó recientemente este otoño, a través de Anjunadeep. Tiene una voz pegajosa y atmosférica que es sorprendentemente simple. Realmente disfruto de los discos que permiten que lo instrumental respire y sea lo que es, y este disco es exactamente eso. Es una gran escucha y una muy buena canción para pinchar en vivo también. Por último, agregaré mi canción favorita que produje este año. Es mi canción «No Use», que interpreta una canción del álbum de 2021 de Hayley Williams, «Flowers for Vases/Descansos». Esta es mi canción favorita de 2023 porque realmente conecté con la letra que Hayley Williams escribió, que incluí en mi versión, y siento que la instrumental que escribí coincide perfectamente con la voz.

¿Podrías enumerar tus tres canciones favoritas lanzadas este año, ya sea tuya o de otros artistas, y explicar brevemente por qué llegaron a tu lista de favoritos?

¡Por supuesto! Nombraré mis dos canciones favoritas de otros artistas este año. En primer lugar, «I Can’t Save You» de Jono Stephenson, que es un disco de Melodic Techno que salió recientemente y que he estado tocando en mis sets. Tiene una voz impresionante y un estribillo instrumental maravillosamente eufórico. Y en segundo lugar, realmente disfruté «Memories» de CRi y Sophia Bel. Esta canción también se lanzó recientemente este otoño, a través de Anjunadeep. Tiene una voz pegajosa y atmosférica que es sorprendentemente simple. Realmente disfruto de los discos de baile que permiten que la instrumental respire y sea lo que es, y este disco es exactamente eso. Es una gran escucha y una muy buena canción para tocar en vivo también. Por último, agregaré mi canción favorita que produje este año. Es mi canción «No Use», que interpreta una canción del álbum de 2021 de Hayley Williams, «Flowers for Vases/Descansos». Esta es mi canción favorita mía de 2023 porque realmente conecté con la letra que Hayley Williams escribió, que incluí en mi versión, y siento que la instrumental que escribí coincide perfectamente con el estado de ánimo de la voz.

¿Cómo sientes que tu música ha evolucionado o cambiado en el último año, y qué factores o experiencias han influido en esta transformación?

Solía escribir muchas canciones orientadas al ritmo y al groove; podrías llamarlas Tech House. Todavía disfruto de esos discos, pero mi carrera ha tomado algunos giros interesantes que me han situado firmemente en el ámbito de Melodic House y Techno. Por supuesto, mi música probablemente siempre estuvo en esa línea, pero realmente disfruté adentrándome en este lado de mi producción este año. Creo que algunos de los factores que contribuyeron a este desarrollo son mi amor por los sets melódicos de artistas como Hernán Cattáneo y Sasha. Hice algo de búsqueda en las cajas y comencé a tocar algunos de sus álbumes y mixes de compilación de finales de los 90, ¡y ha sido extremadamente inspirador! Además, sentí una desgana general con la escena de Tech House. Realmente disfruté del Tech House cuando el sonido estaba firmemente liderado por artistas como Hot Since 82, Mark Knight y Jamie Jones a través de Hot Creations, pero creo que el sonido se ha visto invadido y diluido por una cultura de fraternidad en Estados Unidos. Por esa razón, me siento más cómodo en Melodic Techno y Deep House impulsado por vocales.

Cada viaje tiene sus desafíos, ¿puedes compartir un desafío notable u obstáculo que enfrentaste en tu carrera este año y cómo lo navegaste con éxito?

Seré franco y diré que se me ofrecieron contratos en diferentes sellos, y estos contratos eran desfavorables para mí como artista. Estos sellos permanecerán sin nombre, pero les diré que he estado en situaciones donde se me ofrecieron porcentajes de regalías raquíticos por mi trabajo y cláusulas de exclusividad que permitirían al sello «derecho de primera opción» sobre mi trabajo futuro. Lo que eso significa, básicamente, es que cada canción futura que escribiría, tendrían la opción de aceptarla o rechazarla primero, y con un contrato de exclusividad, puedes imaginar que esto crearía problemas. Estos contratos pueden mantenerte como rehén como artista. Menciono esto porque creo que es importante que los artistas y creativos hablen sobre los contratos que se les ofrecen por su trabajo y sean honestos sobre las tonterías que a veces soportamos.

También he trabajado con sellos que me han ofrecido grandes contratos. Entonces, es fácil ver las cosas en blanco y negro, pero también hay buenos actores en el espacio musical. Al final, superé los desafíos de las ofertas de contratos predatorios simplemente poniendo fin a la discusión y negándome a firmar. No creo que puedas poner precio a tu dignidad y no estaba dispuesto a asociarme con un sello que sentía que me faltaba el respeto como artista. Creo que es muy importante jugar a largo plazo y comprender que hay personas en este espacio que apoyarán su visión creativa y trabajarán simbióticamente contigo.

Reflexionando sobre tus shows del año pasado, ¿puedes destacar un evento que haya sido particularmente memorable y compartir qué lo hizo destacar? Puede ser uno en el que hayas participado o asistido.

Al reflexionar sobre el año pasado, una experiencia destacada para mí estuvo alejada de las cabinas: ¡fue una visita que hice al Grand Ole Opry! Creo que es importante que, como músicos, mantengamos la mente abierta. Si conoces mi gusto, no es exactamente sorprendente escucharme hablar sobre el Opry, especialmente siendo un artista con base en Nashville, pero creo que algunos podrían no esperarlo dado que mi música es radicalmente diferente de los sonidos que se escuchan en ese escenario. En cualquier caso, vi actuar en vivo a legendarios artistas de música country como Vince Gill, los Bellamy Brothers y John Conlee. Fue el mejor sistema de sonido que he escuchado, sin lugar a dudas. También fue una experiencia única para mí porque noté que había público de todas las edades. ¡Es raro ir a un concierto y ver a quinceañeros sentados junto a octogenarios! Y el sentido de respeto que la gente tiene por la herencia del Opry y los músicos que suben al escenario hacen que sea una experiencia hermosa. En última instancia, creo que el atractivo del Opry no solo radica en las excelentes actuaciones, sino también en su único guiño a la tradición. ¡Recomiendo a cualquiera que ame la música que asista a un concierto allí!

¿Hubo algún artista o tema lanzado en el último año que haya sido una fuente significativa de inspiración para tu propia música?

Absolutamente. Todo lo que proviene del sello Afterlife ha sido increíblemente inspirador. Realmente me encantó ver cómo Anyma reelaboró «Say Yes to Heaven» de Lana Del Rey. ¡Creo que nadie esperaba escuchar una pista de Melodic Techno de Lana este año! También disfruto de la música que sale en Nova Collective y el sello Siona Records de Miss Monique. En general, estoy muy contento de ver que la música de baile melódica tiene su momento. Me inspira especialmente ver estos desarrollos porque gran parte de mi propio trabajo está arraigado en motivos melódicos. Prefiero un enfoque que pone los sintetizadores, especialmente los plucks y arps, en primer plano de mi sonido. Entonces, ver que esta música crece en alcance e influencia es muy emocionante.

¿Cuál es el logro o éxito del último año del que te sientes más orgulloso y qué significó para ti personal y profesionalmente?

Estoy muy orgulloso de mis próximos tracks. Hacia finales de 2023, creo que realmente encontré mi ritmo en el estudio y he terminado algunas canciones que creo que tendrán un fuerte impacto en 2024. Los vocalistas con los que trabajé entregaron actuaciones fantásticas y las instrumentales subyacentes son muy sólidas. Hablando personalmente, hay una gran satisfacción y alivio cada vez que terminas una canción, y hablando profesionalmente, estamos en un negocio que se preocupa principalmente por la música. Si tus canciones son sólidas, entonces estás en un buen lugar. En general, ¡me siento emocionado y listo para el año que viene!

¿Hay algún pasatiempo o proyecto nuevo, además de la música, que comenzaste en 2023 y te gustaría continuar el próximo año?

Estoy explorando lanzar paquetes de samples, hojas de cálculo personalizadas de Google y cursos específicamente dirigidos a mis colegas compositores y productores. Siempre he sentido que me beneficié enormemente de los maestros al principio de mi carrera, y creo que ya es hora de compartir algunos de mis propios consejos y trucos en el estudio. Creo que mi perspectiva realmente podría ayudar a aquellos que recién comienzan. Además, creo que mi canal de YouTube y mis cursos ayudarán a las personas a obtener un buen comienzo en su carrera al eliminar gran parte del ruido que distrae y confunde a los principiantes. Me enorgullezco de poder ir directo al grano.

¿De qué manera has sentido una conexión profunda con tu audiencia o fanáticos durante tus actuaciones o a través de tu música en el último año?

He descubierto que cuando estás haciendo lo correcto con tu vida, se siente intuitivo y sin esfuerzo. Si observas a los animales, hacen pequeñas cosas que son esenciales para su naturaleza. Reconocemos esto como: un gato actuando de manera quintessentialmente felina, un pato lanzándose al agua. Este año, realmente he sentido una sensación de comodidad tanto durante las actuaciones en vivo como en entornos privados como el estudio. Cuando experimentas esta sensación de alegría pura y energía ilimitada, que algunos podrían llamar entrar en un estado de flujo, ¡es vital que prestes atención! Al reconocer esa sensación, puedes reforzar tu compromiso con tu oficio.

A medida que el año llega a su fin, ¿qué mensaje de reflexión o gratitud te gustaría transmitir a tus fanáticos y a la comunidad de música electrónica por su apoyo y entusiasmo?

Al cerrar 2023, quiero agradecer a todos los que han escuchado mi música, apoyado mis sets y respaldado mi trabajo de cualquier forma. Provenía de un entorno donde la mayoría de las personas a mi alrededor no creían que una carrera en la música fuera posible: algunos amigos lo veían como un sueño irrealizable y otros como una fantasía poco realista. Recibir aliento y apoyo de todos ustedes es increíblemente inspirador: me impulsa cada día. Gracias, y no puedo esperar para ofrecer más música en 2024.

Esperamos ver el continuo crecimiento de Astara y anticipamos con entusiasmo la música que tiene preparada para 2024; gracias por acompañarnos en este viaje con Astara, ¡y brindamos por un año lleno de buena música y proyectos por delante!

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