El legendario grupo de Detroit ha evolucionado a través de los años junto a una escena electrónica que vivió un fenómeno de expansión digno de análisis. Luego de 20 años, el grupo Inner City se embarca en un tour fuera de los Estados Unidos, llevando consigo nueva música que enmarca el principio de una nueva etapa.

De acuerdo con los comentarios de su patriarca y mentor, el legendario Kevin Saunderson, el proyecto tiene la vista puesta en el presente y el futuro, y no se queda dormido en los laureles del pasado.

Luego del debut del grupo en el Movement Festival de Detroit el año pasado, el proyecto se embarca en un tour por Europa, llevando consigo el reciente EP de seis tracks que engloban la esencia vanguardista de la banda.

Hablamos al respecto con Kevin y su hijo Dantiez Saunderson y la flamante vocalista Steffanie Christi’an, quien los acompañará en este tour europeo.

¡Muchas gracias por recibirnos! ¿Cómo se sienten el día de hoy? ¿Están listos para su primera aparición en Europa?

“Gracias a ti por tu tiempo. A decir verdad, estamos muy contentos de traer este proyecto para estas tierras.”

¿Qué podemos esperar de la nueva era de Inner City en comparación con lo que representó a finales de los años ochenta?

Kevin Saunderson: “El concepto es más una colaboración musical donde, inicialmente, estaba yo. Ahora, decidí involucrar a mi hijo Dantiez, quien le da un espíritu diferente y, de igual modo, le damos la bienvenida a Steffanie, quien es nuestra nueva incorporación en las vocales. En los inicios de la banda, yo trabajaba únicamente con la cantante Paris Grey. Ambos hacíamos música y guiábamos el camino de Inner City, sabes. Conservamos cosas y sonidos del pasado pero buscamos la manera de modernizarnos y avanzar hacia el futuro, sin perder las raíces del proyecto que son hacer bailar a la gente y hacer que pasen un buen rato.”

Recuerdo que una vez comentaste que parte de tu inspiración musical provenía del legendario club Paradise Garage en Nueva York. ¿Consideras que esta inspiración te ayudó hasta cierto punto a crear el sonido de Inner City en los ochenta?

Kevin Saunderson: “¡Definitivamente! Cuando yo fui a Paradise Garage, todo se trataba de un collage de música que tocaba Larry Levan. Él no solamente tocaba música instrumental sino que también mucha música con vocales. Stephanie Mills, Chaka Khan, Evelyn Champagne King, Sister Sledge, Donna Summer, todos esos tracks son parte de mi inspiración… Cuando formé Inner City, mi meta fue hacer un ‘dance group’ que pudiera ser tocado en clubs y en la radio y que hiciera bailar a mi audiencia. El 80% de nuestras canciones se tratan de hacer sentir bien a la gente. En cuanto a nuestro nuevo EP, básicamente, lo que hicimos fue editar y reestructurar algunos remixes que habíamos hecho previamente, con el fin de darles un enfoque diferente y moderno. El EP presenta seis ediciones de los clásicos de Inner City remixados por Kenny Larkin, Carl Craig y House of Vires. Además de incorporar dos remixes por parte de House of Virus & Inner City y Samuel L Session & Van Czar.”

“Dantiez y yo tenemos una buena conexión. No es solamente una conexión de padre e hijo sino, también, musical” – Kevin Saunderson

¿Es cierto que tu hijo Dantiez te inspiró a retomar el proyecto?

Kevin Saunderson: “Sí, totalmente. Él estaba en el estudio haciendo música conmigo y eso ayudó. Dantiez y yo tenemos una buena conexión. No es solamente una conexión de padre e hijo sino, también, musical. De esta manera, lo puedo guiar aunque no este físicamente con él debido a mi agenda de trabajo, y él también desarrolla sus propias habilidades musicales.”

Dantiez, ¿cómo percibías este proyecto cuando eras un niño? ¿Alguna vez te esperaste ser parte fundamental del mismo?

Dantiez Saunderson: “No, para ser honesto, nunca me vi siendo parte de Inner City. Incluso, nunca me vi siendo DJ hasta que tuve 19 años, aproximadamente. Pero siempre amé y disfruté la música, me encantaban los festivales e iba a los clubs cuando era muy joven.”

De igual modo, sabemos que tienes tus propios proyectos, ¿aún sigues trabajando en algo nuevo o de momento Inner City es tu trabajo de tiempo completo?

Dantiez Saunderson: “Efectivamente, sigo trabajando en mis cosas bajo mi propio alias, tengo otros proyectos junto a mis hermanos y un par de cosas más pero, de momento, mi prioridad es Inner City.”

“Para ser honesto, nunca me vi siendo parte de Inner City” – Dantiez Saunderson

Nos gustaría dar la bienvenida a Steffanie a esta nueva era de Inner City, ¿cómo fue que te involucraste en este concepto y como te sientes de trabajar con los Saunderson?

Steffanie Christi’an: “¡Gracias! Me siento muy afortunada y bendecida por estar en esta posición. En realidad, yo tengo un background en el rock, tengo mi propia banda y, para ser sincera, nunca imagine que podía forma parte de un proyecto como lo es Inner City. Yo no conocía a Kevin ni nada por el estilo. De hecho, desconocía que Inner City era de Detroit. El año pasado, la banda estaba celebrando su aniversario en el Detroit Movement Festival y necesitaban una vocalista. Creo que ya tenían a varias personas en mente pero, de repente, un contacto mutuo me contactó a mí para el show y canté un par de sus canciones. Fue como un tipo de audición y conseguí el trabajo.”

Efectivamente, estabas involucrada en la música rock, algo totalmente diferente a lo que Detroit representa en materia de música electrónica.

Steffanie Christi’an: “Pienso que, el ser de Detroit, involucra muchas cosas. Lo digo porque la escena musical es muy amplia y eso puede que te ayude a estar influenciado por distintos géneros, pero yo nunca estuve influenciada por el hip hop o el house.”

“Yo tengo un background en el rock, tengo mi propia banda y, para ser sincera, nunca imagine que podía forma parte de un proyecto como lo es Inner City” – Steffanie Christi’an

¿Qué nos puedes decir sobre tu experiencia en el Detroit Movement Festival como parte de Inner City?

Steffanie Christi’an: “Para mí, fue genial. Es una de las pocas veces que he cantado ante una audiencia tan grande. Previamente, ensayamos mucho así que estaba relajada y todo salió muy bien.”

Hace poco, el legendario DJ y productor tocó en el medio tiempo de la NBA.

Entrevista: por Rocío Flores